לפתע פתאום, כמעט ללא כל אזהרה, במקומות שונים בארץ, היא פורצת החוצה ומרימה את ראשה. ה Large Sternbergia הלא היא החלמונית הגדולה. מן הרכסים הגעשיים של רמת הגולן, נחלי הגליל ופסגות ההרים, בכל רחבי הארץ עד למדבר הדרומי, חודש נובמבר הוא החודש של החלמונית הגדולה.

פריחתה הפתאומית של החלמונית הגדולה, המתחילה מסוף חודש אוקטובר וממשיכה כמעט לכל אורך חודש נובמבר, כל פעם בפינה אחרת בארצנו, הביאה לה את הכינוי המתאים לה יותר מכל: "פרח התדהמה".
החלמונית, השייכת למשפחת הנרקיסיים, שפריחתה צפויה מדי שנה כמעט כמו זריחתה של השמש בתום כל לילה, מצליחה פעם אחר פעם "להפתיע" אותנו מחדש כשהיא פורצת, כמעט ראשונה מבין כל הפרחים, מתוך האדמה ובולטת בצבעה הצהוב העז על רקע הסביבה שעדיין לא התעוררה מתרדמת הקיץ החם והיבש.
לא לחינם נחשבת החלמונית כ"מלכת מבשרת הסתיו" מתוך קבוצה גדולה של פרחים המקדימים לפרוח ומבשרים את התקרבותו של החורף.
לאחר שנים בהם נחשבה החלמונית לפרח נדיר, אותו ניתן לראות רק במקומות מסתור מעטים בארץ, כמובן רק אם הצלחתם לתזמן את מועד ביקורכם עם מועד פריחתה, היום, פרי של שנים רבות של מאבק חינוכי ופעולות שמירת טבע, קיימים בארץ עשרות אתרים בהם פורחות החלמוניות, לעיתים בריכוזים של מאות פרחים אחד ליד השני, המושכים אלפי מטיילים הבאים מדי שנה לחזות בפלא הצהוב.

חודש נובמבר הוא הזמן להתחיל את המרדף אחר הצהובה המרהיבה הזו. עם אצבע על הדופק ורשת מודיעים ומרגלים הפזורים בכל הארץ, בעקבות דיווחים של יודע דבר וסיירי שטח חלוצים, לצאת אל אתרי הפריחה של החלמונית הגדולה. אל רכס חזקה ברמת הגולן, או במורד נחל ראש פינה בגליל, אולי אל פסגת הר מירון ואפילו להרחיק דרומה עד לרכס בוקר ואיזור ירוחם. כל האמצעים כשרים, כל המרחקים מתקצרים, בדרך למחזה המרהיב של פרחי החלמונית המרימים ראשם בגאון מעל פני הקרקע היבשה.